Целью проведения природоведческого конкурса "Колосок" является развитие у школьников интереса к естественнонаучным предметам.
Конкурс родился в Украине в 2003 году, в 2004 году начал проводиться в Беларуси. В Республике Беларусь конкурс "Колосок" организован и проводится Белорусской ассоциацией "Конкурс".
Правила конкурса "Колосок" во многом совпадают с правилами международного математического конкурса "Кенгуру". В отличие от олимпиад участниками конкурса "Колосок" могут быть все желающие учащиеся. Конкурс не предполагает предварительного отбора и последующего отсева участников.
Конкурс проводится в школах, лицеях, гимназиях, где обучаются участники, в один и тот же день, в одно и то же время. Работа непосредственно над заданием продолжается ровно 1 час 15 минут. Во время выполнения задания участникам запрещается пользоваться калькуляторами, справочной литературой, учебниками, конспектами и т.д. Каждый участник выполняет задание самостоятельно.
Участникам конкурса предлагается задание из 30 вопросов, разбитых на три тематические группы (в 2008 году - "Вещества вокруг тебя", "Растения, которые изменили цивилизацию", "Солнечная система") по 10 вопросов в каждой группе. Каждый вопрос содержит 5 вариантов ответа, среди которых только один правильный.
За каждый правильный ответ в зависимости от сложности вопроса участнику начисляются 3, 5 или 8 баллов. Каждая тематическая группа содержит: 4 простых вопроса (по 3 балла), 4 вопроса средней сложности (по 5 баллов) и 2 сложных вопроса (по 8 баллов). За неправильный ответ или за отсутствие ответа баллы не начисляются и не вычитаются. Победители конкурса определяются по наибольшему количеству набранных баллов.
В конкурсе нет проигравших. Независимо от результата каждый участник получает приз "для всех". Предусматривается дополнительное премирование участников, показавших лучшие результаты в своих районах (городах), областях, республике.
Итоговые протоколы и призы вручаются участникам конкурса через районные (городские) и школьные оргкомитеты через 2-3 месяца после конкурса.
Итоги командных выступлений между классами, школами, районами и областями не подводятся.
Конкурс платный. Участники конкурса платят организационные взносы, которые расходуются на проведение конкурса и поощрение участников и организаторов.