Игра-конкурс «Лингвистёнок» проводится с целью развития и поддержки интереса школьников к изучению иностранных языков.

Конкурс родился в Румынии в 2004 году, где проводится под названием "Лингвистическое Кенгуру". С 2006 года стал международным. В мае 2007 года впервые был организован (экспериментально) в Беларуси. Проводится он по правилам популярного у школьников международного математического конкурса «Кенгуру».

В отличие от олимпиад участниками конкурса «Лингвистёнок» могут быть все желающие. Конкурс не предполагает предварительного отбора и последующего отсева участников.

Конкурс проводится в школах, лицеях, гимназиях, где обучаются участники, в один и тот же день, в одно и то же время. Работа непосредственно над заданием продолжается ровно 1 час 15 минут. Во время выполнения задания участникам запрещается пользоваться словарями, справочной литературой, учебниками, конспектами и т.д. Каждый участник выполняет задание самостоятельно.

Участникам конкурса предлагается задание из 30 (для 3-4 классов – из 24) вопросов. Каждый вопрос содержит 5 вариантов ответа, среди которых только один правильный.

На старте каждый участник получает 30 баллов (участники 3-4 классов - 24 балла).

За каждый правильный ответ в зависимости от группы сложности вопроса участнику начисляются 3, 4 или 5 баллов. За каждый неправильный ответ вычитаются соответственно 3/4, 1 или 5/4 балла. За отсутствие ответа баллы не начисляются и не вычитаются. Победители конкурса определяются по наибольшему числу набранных баллов.

Максимальное количество баллов, которое может набрать участник – 150 (в 3-4 классах – 120).

В конкурсе нет проигравших. Независимо от результата каждый участник получает приз «для всех». Предусматривается дополнительное премирование участников, показавших лучшие результаты в своих районах (городах), областях и стране.

Итоговые протоколы и призы вручаются участникам конкурса через районные (городские) и школьные оргкомитеты через 2-3 месяца после даты проведения конкурса.

Итоги командных выступлений между классами, школами, районами и областями не подводятся.

Участие в конкурсе платное, в 2009 году сумма взноса одного участника составляет 4 000 белорусских рублей. Взносы перечисляются через отделения “Беларусбанка” на расчётный счёт Белорусской ассоциации “Конкурс” и расходуются на организацию конкурса, приобретение и изготовление призов.